Els humans som testimonis d’un esdeveniment dramàtic: l’extinció en massa d’un gran nombre d’espècies. No és la primera que s’ha produït en la Terra –es coneixen cinc anteriors, les “Cinc Grans”–, però la Sisena Extinció ens concerneix especialment, no sols perquè té lloc en el moment present, sinó perquè som responsables d’ella. Segons els càlculs d’Elizabeth Kolbert, al final del segle XXI haurà desaparegut més del 20% de totes les espècies vives que poblen la Terra. Aquest llibre tracta d’ajudar-nos a comprendre el present i, sobretot, a orientar les accions del nostre futur.