Josep Renau

Una de les exposicions amb les quals va iniciar el seu camí l’IVAM el 18 de febrer de 1989 va tindre Josep Renau (València, 1907 – Berlín de l’Est, 1982) com a protagonista destacat. Des de 1987 s’havia depositat en l’IVAM el llegat de l’artista a través de la Fundació Josep Renau. Totes dues institucions han tingut com a missió conjunta la conservació i difusió de l’obra del fotomuntador, figura clau en la història d’Espanya durant la II República i la posterior guerra civil. El trasllat de les obres del Museo del Prado a València i l’encàrrec per a desenvolupar el mític pavelló d’Espanya en l’Exposició Universal de París en 1937, van confirmar així mateix els seus dots per a la gestió política i cultural. Exiliat a Mèxic després del seu pas per París en 1939 i instal·lat des de 1958 en la República Democràtica d’Alemanya, el seu compromís amb el comunisme el va portar a compondre una obra militant, colorista, intensa i, en alguns aspectes, també transformadora.

Fata-Morgana USA. The American Way of Life és una sèrie de 69 fotomuntatges realitzats entre 1952 i 1966 —iniciada a Mèxic i conclosa a Berlín de l’Est— que retraten de manera crítica el model capitalista de la societat nord-americana. Realitzats a partir d’una ingent quantitat de fotografies extretes de revistes com Life, Fortune o The New York Times, destaquen les seues composicions complexes i elaborades i la utilització d’imatges en color. Aquesta característica va definir el seu posicionament estètic enfront de la d’altres fotomuntadors, com John Heartfield, que consideraven innecessari, i fins i tot banal, l’ús d’imatges en color. Analitzada en perspectiva, aquesta sèrie pot considerar-se una fita dins de la tècnica d’apropiació fotogràfica i una continuïtat coherent en l’obra del també cartellista i muralista Josep Renau. La sèrie completa es va exposar per segona vegada en l’IVAM en 2021, en la mostra Els exilis de Renau, que se centrava precisament en la seua labor artística aplicada al muralisme, el cartellisme cinematogràfic i la militància política.