John Baldessari

El título de esta exposición hace referencia a un grabado de Goya de la serie Los desastres de la guerra, y plantea dos cuestiones principales en la obra de John Baldessari (National City, 1931 – Venice, California, EUA, 2020). Por un lado, la representación de la violencia en sus múltiples facetas, incluyendo momentos de tensión y estrés previos; por otro, el empleo de referencias artísticas anteriores y la apropiación de imágenes extraídas de otros contextos o pertenecientes a artistas diversos, características fundacionales del arte pop del que Baldessari fue un referente. Su influencia como docente y creador artístico ha sido reconocida por artistas como Jenny Holzer, David Salle, Matt Mullican o Barbara Kruguer.

La muestra se dividía en dos partes. Una, introductoria, hacía hincapié en aspectos claves de su carrera, donde la elección y toma de decisiones son parte esencial del tándem creación-percepción, o el empleo de diversos dispositivos de ordenación se entiende como una táctica original de construcción de significado, como en la pieza A Movie: Directional Piece where People are Walking (1972-1973), de la colección del IVAM. En la segunda parte, Baldessari muestra preferencia por escenas fílmicas apropiadas, donde el tema de la violencia es el contenido principal, de ahí la referencia precisa a los grabados de Goya. Su acercamiento, obviamente, deriva de los mass-media y se centra en la importancia de los imaginarios cinematográficos y populares como relatos de la sociedad. Otros aspectos decisivos en sus obras son la importancia de la parte subliminal de las imágenes y sus variadas lecturas de interpretación; el imprevisto y el juego entendidos como motores creativos y de significado; y, por supuesto, la catástrofe y el sexo tomados como grandes temas que se interrelacionan con muchos otros de carácter secundario.