Grete Stern

Grete Stern (Elbelfeld, Alemania, 1904 – Buenos Aires, Argentina, 1999) estudió en el departamento de grafismo de la Kunstgewerschule Weisenhof de Stuttgart donde fue alumna del profesor Scheidler y adquirió sólidos conocimientos sobre dibujo, diseño, composición y tipografía. Tras unos inicios profesionales centrados en la publicidad y el diseño, en 1927 se interesó por la fotografía, cuya técnica aprendió de Walter Peterhaus. Sus primeras obras reflejaron las influencias de la fotografía norteamericana, en especial de Weston y Outerbridge. En 1929, asociada con Ellen Rosenberg (Ellen Auerbach), abrió en Berlín el estudio RINGL and PIT especializado en fotografía publicitaria de vanguardia. Un año después participó en la exposición La Fotografía, en la Bauhaus de Dessau, donde estudiaba un curso de perfeccionamiento fotográfico.

En el estudio RINGL and PIT, Grete Stern y Ellen Auerbach realizaron una obra singular, de carácter innovador, que fue difundida y analizada en las revistas especializadas más prestigiosas de la época, entre otras Gebrauchsgraphik de Berlín y Cahiers d’Art de París. En 1933 recibieron el primer premio de carteles publicitarios en el Concurso Internacional de Bruselas. Con el advenimiento del nazismo en Alemania, Stern se exilió a Inglaterra e instaló en Londres. Allí residió durante tres años, en los que se dedicó a realizar retratos y trabajos publicitarios en colaboración con Auerbach. En 1953 se trasladó a Argentina y fijó su residencia en Buenos Aires. Durante estos años la estética de Stern gravitó en torno a las propuestas de las vanguardias —impregnada inicialmente de referentes constructivistas y, más tarde, surrealistas— inscrita en la nueva visión (Neue Schlichkeit).

En Buenos Aires, junto a su marido Horacio Coppola, fundó un estudio de publicidad y fotografía. De esa época son las series Huacos Chancay y Huacos Chimu y las fotografías y diseños para el Plan de Buenos Aires. Entre 1948 y 1951 realizó una serie de fotomontajes sobre los sueños que se publicaron en la revista Idilios. Estas imágenes remitían formalmente a sus primeros trabajos enraizados en los planteamientos plásticos de las vanguardias y, a nivel temático, incidían en la problemática de la mujer argentina del momento. Esa serie fue en sus inicios un trabajo de encargo, y con el tiempo, se convirtió en el posicionamiento político-estético en el que Stern conjugó su pensamiento y sus inquietudes sociales con la fotografía como medio de expresión. Así a través del fotomontaje, la artista presentó un posicionamiento radical feminista, con el que presentó sus problemas, aspiraciones, controversias, su idea de mundo y sus posibles soluciones.

La exposición retrospectiva organizada por el IVAM está formada por obras de las diferentes etapas de la trayectoria de la artista, realizadas en Alemania, Inglaterra y Argentina. Una muestra que permite entender la evolución de Stern en relación con sus condiciones políticas y como cuerpo exiliado a partir de series como los Huacos, los fotomontajes de la revista Idilio, obras y diseños de la época de RINGL and PIT o la carpeta Escultura de Noemí Gerstein.