Dentro de su línea de investigación y difusión del arte pop, estas dos exposiciones de Claes Oldenburg (Estocolmo, 1929) marcaron en el IVAM un posicionamiento conceptual claro y un nivel de exigencia alto ya desde sus inicios. A Bottle of Notes and Some Voyages, realizada junto a Coosje van Bruggen, refleja su trabajo como escultor de obras en espacios públicos, donde los objetos de uso cotidiano se agigantan y repercuten en su ubicuidad doméstica y en el modo de emplearlos. Un cepillo de dientes, un enchufe derretido, una botella cuyo mensaje va recortado en el propio perímetro de su recipiente, una sierra o una linterna, un tornillo o una cerilla usada… devienen monumentos, puentes, esculturas sin más, que nos recuerdan su funcionalidad como objetos a partir de su cambio de rol como piezas de arte.
La muestra Dibujos 1959-1989, recogía treinta años de trabajo a través de 90 proyectos dibujados que, más tarde y solo algunos, derivaron en proyectos de esculturas públicas. Ambas muestras llegaron al IVAM como parte y parada importante dentro de un itinerario compartido por otros centros de arte europeos, lo que le consolidó como museo internacional. Para Oldenburg, su obra tiene que ver con las nimiedades de la vida cotidiana y los accidentes espontáneos que, no obstante, al convertirse en objetos de grandes proporciones, adquieren presencia de inmutabilidad.
