Lothar Baumgarten

El Centre del Carme, como segunda sede del IVAM, acogió con frecuencia intervenciones realizadas in situ para alguno de sus espacios emblemáticos. En este caso, y por un período de doce meses, Lothar Baumgarten (Rheinsberg, Alemania, 1944) intervino las paredes interiores del claustro renacentista. Tierra Firme es el nombre que dio Colón a la parte Nordeste de América del Sur (Venezuela y Las Guayanas); en botánica, este responde a las zonas de tierra seca que se encuentran en las riberas altas de los ríos, en oposición a las pantanosas e inundables de las áreas más bajas. En 1971, cuando aún era alumno de Joseph Beuys, Baumgarten ya inscribía nombres indios sudamericanos sobre fotografías que, no obstante, no eran las selvas tropicales que semejaban, sino distintas imágenes de Grünkohl, una variedad de brócoli. Interesado en las culturas indígenas americanas, su mirada antropológica ha sido transferida al arte desde lo artístico, no desde lo archivístico o documental. Los numerosos viajes que ha realizado como un antropólogo visual, no siempre se han plasmado en imágenes de esos lugares, sino en interpretaciones, en su estudio o su casa, de aquello sentido allí.; como un chamán que ejerciera allá donde se encuentre.

Sobre una pintura de óxido rojo que se extiende por los cuatro lados del claustro, diferentes recuadros, similares a los de una tabla periódica de los elementos, muestran nombres en castellano («oro», «zinc», «platino» o «tántalo») escritos con letras blancas sobre un recuadro negro. Encima de estos, de manera invertida doblemente (letras negras sobre fondo blanco y texto volteado) una serie de palabras que responden a sus nombres en lenguas amerindias. La reflexión sobre el colonialismo es sutil pero contundente, porque le texto en castellano, escrito en mayúsculas, es dominante, impositivo. Esta instalación de largo recorrido incluía los efectos del tiempo y de la humedad en sus textos pintados, que acabaron desprendiéndose, poco a poco, del muro.