John Heartfield

Nacido Helmut Herzfeld (Berlín-Schargendorf, 1891 – Berlín 1968), John Heartfield decide cambiarse el nombre en 1916, britanizándolo, como protesta ante el saludo xenófobo «¡Dios castigue Inglaterra!» en plena Primera Guerra Mundial. Su producción anterior a 1917 la desecha por considerarla tradicional, aspecto en el que influye su encuentro y amistad con Georg Grosz, dos años más joven pero cuya obra ya mostraba con claridad su compromiso político. Junto a su hermano Wieland, funda la revista Neue Juend (1916-1917) y la editorial Malik (1917-1938), donde publica sus primeros montajes tanto en las cubiertas de libros como en artículos o ilustraciones interiores. Su actividad artística es amplia, frenética y siempre muestra una crítica afilada ante la burguesía y el poder. Realizó decorados para la productora cinematográfica UFA entre 1917-1919 hasta que es despedido por incitar a la huelga tras los asesinatos de Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht. En 1918 había ingresado en el Partico Comunista Alemán, encargándose de su propaganda hasta 1933. En 1930 comienza a colaborar en la revista AIZ, posteriormente llamada VI, hasta 1938. En estas se muestran los fotomontajes más críticos con el nazismo y contra Hitler, lo que le obligó a instalarse en Praga en 1933 y en Londres cinco años después. Participó muy activamente en el movimiento Dadá y en las publicaciones editadas por el grupo; colaboró gráficamente con cabarés y teatros de una radical belleza…

Esta exposición mostró por primera vez la fantástica colección de Marco Pinkus adquirida por el IVAM, que incluye la colección íntegra de la revista AIZ, así como una gran cantidad de portadas realizadas para diversas editoriales, incluyendo la totalidad de las publicadas por Malik. Heartfield y su legado siguen siendo un ejemplo de compromiso y radicalidad gráfica, del mismo modo que los son Goya, Daumier, Picasso o Braque que, por diferentes motivos, influyeron ampliamente al artista alemán.